Un jeu d’évasion offert en langue crie à Waskaganish

Et si l’histoire, la culture et la langue cries pouvaient se transmettre en résolvant des énigmes ? C’est le pari pris par la communauté de Waskaganish et Défi Évasion, qui ont développé un parcours pédestre touristique trilingue, offert en français, en anglais et en cri.

Conçu sur mesure pour la communauté crie, le jeu invite les participants à visiter différents points d’intérêts culturels et historiques de Waskaganish. L’expérience débute au centre culturel, où les joueurs récupèrent un sac contenant des accessoires thématiques et un guide de jeu. Sur le parcours, des panneaux d’interprétation leur permettent également de découvrir l’histoire, la culture et le territoire à travers le regard de la communauté.

Pour Stacy Bear, collaborateur à la création du projet, l’ajout de la langue crie allait toutefois bien au-delà d’une question d’accessibilité. « Nous prenons le plus de mesures possible pour contribuer à préserver et à promouvoir notre langue », explique-t-il. Le projet initial devait être offert uniquement en français et en anglais, les deux langues généralement parlées par les touristes. Mais la réalité linguistique des jeunes de la communauté a ramené la question de la transmission de la langue au cœur du projet.

« Beaucoup de nos jeunes commencent à parler principalement anglais », souligne M. Bear, qui souhaitait également que les membres de la communauté puissent eux-mêmes profiter de l’expérience.

Une langue menacée

Pour M. Bear, l’urgence est bien réelle. La langue crie se trouve à un moment charnière, alors que sa transmission aux générations futures représente un défi de taille. « Nous sommes à un moment critique où la perte de notre langue est une menace réelle et pourrait survenir très rapidement, en l’espace de quelques générations », affirme-t-il.

Dans ce contexte, proposer un jeu dans la langue locale constitue une manière supplémentaire de la mettre de l’avant dans un contexte ludique et accessible. Le département auquel participe M. Bear souhaite d’ailleurs consacrer davantage d’efforts à la préservation et à la revitalisation de langue.

L’objectif n’est donc pas seulement de faire connaître la langue crie aux visiteurs, mais aussi de créer des occasions pour que les membres de la communauté puissent voir leur langue et leur culture intégrées dans des expériences contemporaines.

Une histoire racontée autrement

Le parcours permet également de familiariser les visiteurs avec une histoire qui s’étend sur plusieurs millénaires. Les récits, dans le jeu, couvrent une période allant des plus anciennes informations connues sur le territoire, qui remontent à environ 4 300 ans, jusqu’à des événements beaucoup plus récents, comme le Projet du siècle.

L’expérience puise notamment dans des légendes locales et dans des récits liés à la traite des fourrures, aux brigades de canots et à la réserve de castors. La légende du monstre de Stag Rock fait également partie des histoires mises de l’avant. « L’ensemble du jeu s’inspire de notre histoire, de notre culture et de notre secteur riverain », résume Stacy Bear.

Le projet a été développé de concert avec des personnes-ressources de Waskaganish, comme M. Bear, et l’organisme Know History, qui a accompagné la recherche et la mise en valeur du contenu historique et culturel.

Pour Véronique Girard, directrice générale de Défi Évasion, cette collaboration était essentielle afin de concevoir une expérience qui reflète véritablement le territoire et le point de vue de la communauté.

Susciter l’intérêt des jeunes

Si l’activité s’adresse notamment aux touristes qui visitent Waskaganish durant la saison estivale, elle vise aussi la population locale. La communauté travaille actuellement à encourager ses citoyens à participer au jeu touristique en groupe. Un concours a d’ailleurs été lancé, et des prix seront remis à l’équipe qui parviendra à terminer le parcours le plus rapidement.

Pour Stacy Bear, l’intérêt du projet réside justement dans cette capacité à raconter autrement une histoire qui risque de perdre de son attrait auprès des jeunes générations si elle est confinée aux méthodes traditionnelles de transmission. « Il est important de trouver de nouvelles façons interactives de présenter notre histoire et notre culture afin de susciter l’intérêt des jeunes générations, ce qui favorisera la transmission des connaissances », résume-t-il.

À Waskaganish, le jeu d’évasion devient ainsi plus qu’une activité touristique. En faisant du territoire un terrain de jeu et de la langue crie un outil de découverte, la communauté cherche à créer un pont entre son patrimoine, les visiteurs et les générations de demain.

L’entrevue a été effectuée en anglais et les propos ont été traduit par la rédaction.