Un an d'existence pour La Place
Le 22 mars 2019, La Place ouvrait ses portes au 12-A, rue Sainte-Anne, à Ville-Marie. Depuis un an, des gens s’y rassemblent pour jaser, prendre un café, manger une soupe ou un sandwich ou pour participer à des ateliers. L’objectif : fournir une aide physique, émotionnelle ou spirituelle à la population du Témiscamingue.
Depuis 20 ans, l’Église Évangélique du Témiscamingue contribue au bien-être de la population témiscamienne de différentes façons. Projet Retour à l’école qui fournit du matériel scolaire aux familles dans le besoin, contribution hebdomadaire au comptoir alimentaire, aide aux gens plus défavorisés lors de la période des Fêtes et dons à l’initiative « Arbres de Noël » en collaboration avec le Centre de Bénévolat du Témiscamingue ne sont que quelques exemples de ses implications citoyennes et communautaires. C’est dans cet esprit d’entraide sociale que l’ouverture de La Place est venue s’ajouter à cette liste d’actions bienfaisantes. « L’idée d’avoir un endroit comme La Place germait dans le cœur de quelques personnes depuis plusieurs années. En septembre 2018, nous nous sommes rassemblés pour travailler à mettre sur pied ce projet. Et nous sommes très fiers du résultat. On ne veut pas multiplier les services, mais nous souhaitons apporter un service complémentaire à ce qui existe déjà au Témiscamingue. Le besoin était là, nous en avions des échos dans la population », expliquent Terry et Chantale Caron, pasteurs de l’Église Évangélique du Témiscamingue.
Bien sûr, pour concrétiser le projet, certaines étapes furent inévitables : trouver le financement pour aménager le local et le maintenir en vie, recruter des bénévoles et sensibiliser la population et les organismes communautaires puisque le désir était d’abord et avant tout de travailler avec elle et eux. Depuis le début, La Place est un travail d’équipe. L’endroit fonctionne grâce à 26 bénévoles qui donnent de leur temps et de leur argent en plus d’y travailler avec amour et ardeur.
En date du 1er mars, La Place enregistrait 2547 visites, un taux d’achalandage des plus satisfaisants pour Terry et Chantale Caron qui se disent prêts à entamer une deuxième année. Les gens s’y sont rassemblés pour prendre le café du vendredi et du samedi soir ainsi que le dîner du vendredi midi, pour participer aux différents ateliers portant sur le rire, la gestion des dettes, l’art-thérapie, pour célébrer la soirée de Noël, pour assister à la conférence pour les couples ou pour profiter d’autres activités spéciales comme la manucure pour les mamans lors de la fête des Mères ou le Défi têtes rasées en juin dernier. « Nous voulons spécifier que La Place n’est pas là pour faire du recrutement. Toutes les personnes sont accueillies équitablement à La Place, peu importe leur origine ou leur religion, leur statut social, leur âge. Les gens vivent de plus en plus d’isolement et nous voulons être là pour eux. »
Après une année d’existence, le bilan est positif. La population répond à l’appel, l’endroit jouit d’une visibilité grandissante, des partenariats économiques et communautaires se créent et les activités se diversifient. Pour en apprendre davantage sur ce lieu de rassemblement, il suffit de visiter la page Facebook La Place Témis.
