Une aventure qui dépasse la ligne d’arrivée
Par : Joanie Dion
Parcourir 3 000 kilomètres à vélo, camper au fil des jours et traverser plusieurs pays avec trois enfants : c’est le défi qu’a relevé Serge Bordeleau avec sa famille lors d’un voyage de cinq mois et demi qui les a menés jusqu’au Danemark. Une expérience exigeante, mais surtout riche en découvertes et en apprentissages.
« On a toujours aimé faire des projets d’aventure, en canot [ou en] camping, puis on avait commencé à expérimenter le cyclotourisme. On avait fait le Petit Train du Nord, le tour du Lac-Saint-Jean, et on s’en venait mieux outillés. Et puis on s’était dit, comme parents, que ce serait bien de faire un voyage d’envergure », raconte M. Bordeleau.
Mais pédaler sur des milliers de kilomètres avec trois enfants demande une bonne dose d’adaptation. L’un des principaux enjeux a été de trouver un rythme qui convienne à tous. La distance à parcourir en une journée qui était prévue au départ risque régulièrement de devoir être revue. M. Bordeleau précise que même s’il avait un objectif en tête, l’idéal demeure tout de même de pouvoir profiter du moment.
« Il faut jongler avec plusieurs états d’esprit en même temps. Tout le monde n’est pas à son meilleur au même moment », précise-t-il.
À cela s’ajoute la logistique d’un voyage en autonomie : voyager avec cinq vélos, dix sacoches, le matériel de camping et les vêtements nécessaires pour affronter des températures allant du froid jusqu’à la chaleur estivale. La famille ne savait pas toujours où elle passerait la nuit ni où elle pourrait se ravitailler.
Heureusement, les rencontres ont contribué à rendre l’expérience mémorable. Plusieurs personnes croisées en chemin leur ont recommandé des endroits où camper, notamment. En Alsace, leur arrivée au terme d’une montée en montage a même été saluée par les applaudissements des spectateurs d’une course cycliste. Un moment inattendu qui a particulièrement marqué Serge Bordeleau.
Le voyage a également été une occasion de transmettre des valeurs importantes aux enfants. Débrouillardise, autonomie, adaptation à l’inconfort et ouverture aux autres : autant de qualités développées au fil des kilomètres.
Les garçons ont d’ailleurs manqué quatre mois d’école pour prendre part à l’aventure. Grâce à une entente avec leurs enseignantes, ils ont poursuivi certains apprentissages sur la route. L’histoire romaine, la Deuxième Guerre mondiale et l’Union européenne ont notamment pris une dimension concrète au gré des lieux visités.
Cinéaste de métier, Serge Bordeleau envisageait initialement de réaliser un documentaire sur le périple. Il a toutefois choisi de laisser sa caméra de côté pour privilégier sa présence auprès de ses enfants. Il a plutôt conservé des photographies et des souvenirs qu’il souhaite maintenant partager lors d’une conférence.
Au-delà des paysages et des kilomètres parcourus, il souhaite faire découvrir les réalités du cyclotourisme familial et les bienfaits du slow travel, loin des grands circuits touristiques. Car, pour cette famille, la véritable réussite ne se mesure pas uniquement à la distance franchie, mais aussi à tout ce qui s’est construit en chemin.
Serge Bordeleau et sa conjointe Frédérique Cornellier, en compagnie de leurs trois enfants, présenteront une conférence sur leur voyage le 12 novembre au Petit Théâtre du Vieux Noranda, lors de la soirée des Petits Explorateurs.
