La Canadienne Élodie Malois a remporté ce vendredi 10 juillet, la première étape du Tour de l'Abitibi Glencore – Volet femmes, disputée sur une distance de 85,4 km.
Au terme d'un sprint spectaculaire, elle a devancé sa coéquipière Sandrine Veilleux, tandis qu'Eve Buczkowski (Milton Revolution Racing) a complété le podium à l'issue d'un sprint massif. Malgré quelques tentatives d'échappée, le peloton est demeuré majoritairement groupé tout au long de l'épreuve, Dès les premiers kilomètres, les coureuses ont imposé un rythme soutenu annonçant une journée de compétition relevée. Au kilomètre 9,1, Julia Lehmann (Milton Revolution Racing) a remporté le premier Grand Prix de la Montagne, devant Clara Dello Sbarba (Équipe du Québec) et Sandrine Veilleux (Canada). Quelques kilomètres plus loin, Sereina Snerthammer (Norvège) s'est illustrée en remportant le premier sprint intermédiaire. Au premier sprint bonification, Élodie Malois (Canada) a devancé sa coéquipière Molly Flynn ainsi que Zoe-Alexa Veilleux (Équipe du Québec).
(Crédit photo : Image Nomade Production, Jonathan Levert.)
La deuxième moitié de course est demeurée tout aussi animée. Aruzhan Kabdulova (Kazakhstan) s'est imposée au deuxième Grand Prix de la Montagne, tandis que Molly Flynn (Canada) a remporté le deuxième sprint bonification devant Naomi Thurman (Monarch Racing) et Aruzhan Kabdulova. La victoire s'est jouée lors du sprint final. Élodie Malois (Canada) a démontré toute sa puissance en franchissant la ligne d'arrivée en première position. Le Canada a signé un doublé grâce à la deuxième place de Sandrine Veilleux. Eve Buczkowski (Milton Revolution Racing) est montée sur la troisième marche du podium.
Très satisfaites de leur performance, les Canadiennes Élodie Malois et Sandrine Veilleux ont souligné le travail collectif de leur équipe : « Nous sommes très fières de notre course. Nous avons travaillé en équipe du début à la fin, et ce résultat nous donne beaucoup de confiance pour la suite du Tour. »
Cette première étape présentée par le Gouvernement du Québec donne le ton à une compétition qui s'annonce relevée alors que les meilleures cyclistes juniors poursuivront leur quête du maillot de meneuse et des différents classements du Tour de l'Abitibi Glencore – Volet femmes.