De passage à Rouyn-Noranda jeudi, la première ministre Christine Fréchette a rencontré les préfets des MRC de Ville/Rouyn‑Noranda et de Témiscamingue afin de discuter des principaux enjeux régionaux, notamment le développement économique, l’habitation et les investissements gouvernementaux dans la région.

Elle en a notamment profité pour procéder à de multiples annonces, dont celle de la candidature de Béatrice Dery pour la circonscription de Rouyn-Noranda–Témiscamingue.

D’entrée de jeu, elle a mentionné le retour permanent du corridor de soins de santé en Ontario pour l’Abitibi-Témiscamingue. « On ramène ça de manière permanente. Donc, ce n’est pas une mesure transitoire, c’est permanent », a-t-elle déclaré. Selon elle, cette décision permettra aux citoyens du Témiscamingue d’obtenir des soins plus près de leur domicile, tout en offrant davantage de services en anglais à ceux qui le souhaitent.

Du côté du logement, un nouvel investissement de 18,8 millions de dollars pour la construction de 52 logements abordables à Rouyn-Noranda a été annoncé. Le projet s’inscrit dans le plan gouvernemental mis en place pour accompagner les citoyens touchés par les relocalisations liées à la Fonderie Horne. « Ça va ramener un peu d’oxygène ».

Christine Fréchette était accompagnée du député de Rouyn-Noranda–Témiscamingue et ministre délégué à l’Économie et aux Petites et Moyennes Entreprises, Daniel Bernard, lors de sa rencontre avec les préfets à Rouyn-Noranda. (Crédit Photo : Le Citoyen — Ricardo Jr Emmanuel).

Lors de son allocution devant les élus de la région, Christine Fréchette a souligné le potentiel économique de l’Abitibi-Témiscamingue dans un contexte marqué par l’intérêt croissant pour les ressources stratégiques et les investissements. « Vous contribuez énormément au produit intérieur brut du Québec et, en termes d’investissements, vous ne récupérez pas l’équivalent », a-t-elle soutenu.

Selon elle, la région joue un rôle stratégique, particulièrement dans le développement des minéraux critiques et stratégiques, un secteur de plus en plus convoité à l’échelle mondiale.

Elle a insisté sur l’importance de poursuivre la diversification économique et de soutenir les projets de développement portés par les différents secteurs de l’économie régionale.

Christine Fréchette a affirmé que les demandes formulées par les élus régionaux étaient entendues par le gouvernement et a soutenu que plusieurs des projets annoncés récemment répondaient aux préoccupations exprimées sur le terrain.

Gilles Chapadeau, président de la conférence des préfets de l’Abitibi-Témiscamingue, maire de Rouyn-Noranda et Martin Lefebvre, préfet de la MRC de Témiscamingue, étaient autour de la table de discussion. (Crédit Photo : Le Citoyen — Ricardo Jr Emmanuel)

Le ministre délégué à l’Économie et aux Petites et Moyennes Entreprises et député de Rouyn-Noranda–Témiscamingue, Daniel Bernard, participait également à la rencontre. Selon la première ministre, celui-ci a joué un rôle important dans la transmission des demandes régionales auprès du gouvernement.