Le 7 juillet, à l’Hôtel de Ville de Rivière-Héva, le maire de Malartic, Martin Ferron, a rencontré son homologue, Yvon Charette, afin d’annoncer le lancement d’une étude de regroupement municipal. C’est le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH) qui aura pour mandat d’en déterminer les impacts et les enjeux.

Menée avec l’accompagnement du MAMH, cette démarche permettra d’analyser toutes les options de manière neutre. Loin d’être une prise de décision immédiate, elle ouvre une période de réflexion pour évaluer les scénarios possibles pour les deux municipalités : « C’est à la suite de la demande du conseil municipal de Rivière-Héva. Ils avaient fait campagne électorale en disant qu’ils aimeraient faire ce genre d’analyse ou d’étude. Quand ils ont été élus, on a eu des discussions qui ont commencé durant le début de l’hiver jusqu’à prendre la décision, après quelques rencontres, de finalement aller de l’avant […]. C’est de voir si c’est efficace, rentable et économiquement bien structuré de se regrouper à tous les niveaux et services », affirme Martin Ferron, maire de Malartic.

Dès l’automne 2026, le processus s’enclenchera par la présentation du projet au MAMH, afin de formaliser son accompagnement et de mobiliser les ressources nécessaires. Cette étape administrative promet une planification structurée tout en conservant une approche exploratoire. Ensuite, l’étude compilera des données démographiques, économiques et administratives. Les citoyens pourront consulter les résultats, car ceux-ci seront rendus publics. Le maire de la Ville de Malartic insiste d’ailleurs sur sa volonté de recueillir les commentaires de la population : « Tout sera partagé au fur et à mesure avec la communauté et nos citoyens pour montrer la transparence de l’étude », indique-t-il, avant de poursuivre: « C’est une étude, donc au bout de la ligne, oui, il y aura des décisions qui seront prises, mais venez apporter votre opinion. Ça va peut-être nous obliger à faire une étude différente ou penser à des choses auxquelles on n’avait pas pensé […].

Des occasions d’échange sont prévues entre les citoyens et les villes concernées. (Crédit Photo : Daisy-Anne Gagné)

Avant d’entamer le processus décisionnel, les données feront l’objet d’une analyse rigoureuse. Impacts, enjeux, avantages : tout sera documenté et rendu public. Cette étude guidera les deux conseils municipaux dans leur prise de décision, qui s’appuiera également sur les suggestions de la population : « Nous abordons cette démarche avec ouverture et sérieux. Il s’agit d’un outil d’analyse qui nous permettra de prendre des décisions éclairées, toujours dans le respect de nos citoyens, de leurs idées et de nos réalités locales », souligne Yvon Charrette, maire de Rivière-Héva.

Les deux municipalités tiennent à rassurer la population : des espaces d’échange seront aménagés pour permettre à chacun de poser ses questions et de partager ses idées. En conclusion, le maire, M. Ferron, indique qu’il s’attend à des réactions diverses de la part de la communauté : « Je comprends que des gens peuvent être d’accord ou en désaccord, mais en fin de compte, si on pense à demain, c’est important de faire l’étude. »