Après avoir multiplié les spectacles et fait sa place sur la scène folk-country québécoise, Thomas Ariell revient là où tout a commencé. Originaire de Palmarolle, l’auteur-compositeur-interprète sera de passage à plusieurs endroits en Abitibi-Témiscamingue au cours du mois de juillet avec le spectacle 3 pour 1, qu’il partage avec ses amis et collègues Patrick Bourdon et Tom Chicoine.

Pour l’artiste, cette tournée possède une saveur toute particulière. Son plus récent EP, Entre deux eaux, lancé au printemps, puise largement son inspiration dans son coin de pays. « Mon dernier EP est quand même beaucoup teinté de l’Abitibi. Il y a plusieurs affaires qui ramènent à l’enfance et à ma région natale dans laquelle je retourne souvent. C’est vraiment cool d’aller montrer ce spectacle-là au monde de ma région », confie-t-il.

Au-delà des quatre arrêts prévus dans la région, c’est surtout le spectacle du 30 juillet à Palmarolle qui revêt une signification bien spéciale. Invité dans le cadre des célébrations du 100e anniversaire de la municipalité où il a grandi, Thomas Ariell y voit un moment chargé d’émotion plutôt qu’une source de pression.

« C’est vraiment touchant d’être invité pour le centième de Palmarolle. C’est le village où j’ai grandi, où j’ai commencé à jouer au hockey, où je suis allé à l’école primaire. Il n’y a pas de pression, mais ça va être vraiment beau et symbolique de jouer là. »

L’idée derrière 3 pour 1 est née d’une discussion avec Patrick Bourdon. Les deux artistes cherchaient une façon de présenter davantage de spectacles en région tout en réduisant les coûts de production. Ils ont rapidement invité Tom Chicoine à joindre le projet.

Le concept est simple : plutôt que de présenter trois spectacles distincts, les artistes montent ensemble sur scène et interprètent tour à tour leurs propres chansons, tout en s’accompagnant mutuellement. Thomas Ariell est à la guitare acoustique, Patrick Bourdon à la guitare électrique et Tom Chicoine à la basse, en plus de bénéficier des talents d’un ou d’une artiste à la batterie.

« C’est littéralement trois spectacles pour le prix d’un. Quand une personne chante, ce sont ses chansons qui jouent, mais on les accompagne tous ensemble. Ça permet au public de découvrir trois projets dans une seule soirée. »

Le répertoire a été choisi en fonction des pièces qui prennent toute leur ampleur en formule de groupe. Le spectacle promet d’ailleurs une ambiance festive, ponctuée de quelques moments plus intimistes en version acoustique.

Même si leurs univers musicaux se ressemblent, chacun conserve sa couleur. Thomas Ariell se décrit comme étant davantage ancré dans la chanson folk, avec des influences plus vintages, tandis que Patrick Bourdeau assume un son plus country. Tom Chicoine navigue entre les deux.

Au-delà de l’aspect artistique, cette collaboration répond aussi aux réalités du milieu musical actuel. « C’est devenu difficile pour tout le monde d’obtenir des spectacles. En étant trois, on s’apporte chacun notre public. En Abitibi, il y a des gens qui viennent surtout pour moi et qui découvrent Patrick et Tom. Ailleurs, c’est parfois l’inverse. On fait grandir nos projets ensemble. »

Une formule qui favorise également les rencontres avec le public, puisque les trois artistes prennent le temps d’échanger avec les spectateurs après les représentations.

Thomas Ariell estime avoir franchi une nouvelle étape dans son parcours grâce aux nombreux spectacles et concours auxquels il a participé. Il espère que le public abitibien pourra constater cette évolution. « J’aimerais que les gens voient la nouvelle version de moi. J’ai acquis beaucoup d’expérience dans les dernières années et il y a toujours un peu de nouveauté dans chacun de mes spectacles. Celui qu’on vient présenter est vraiment spécial. »

Avec ce retour aux sources, l’artiste souhaite offrir bien plus qu’un simple concert : une soirée de découvertes musicales, portée par l’amitié, la complicité et un profond attachement à la région qui l’a vu grandir.

Thomas Ariell sera de passage avec son spectacle 3 pour 1 le 11 juillet à l’église de Rapide-Danseur, le 23 juillet à La Sarre, le 24 juillet à la Scène du Lac Ville-Marie et le 30 juillet à Palmarolle, en compagnie de Patrick Bourdon et de Tom Chicoine.