Malgré un nouveau gouvernement libéral majoritaire, le député d’Abitibi-Témiscamingue, Sébastien Lemire, a selon lui, réalisé d’importants gains pour la région en influençant les politiques du gouvernement par ses prises de parole et son action.

Avant la pause estivale, le député bloquiste Sébastien Lemire a pris le temps de revenir sur une année chargée au Parlement d’Ottawa.

Comme porte-parole en agriculture, en agroalimentaire et en gestion de l’offre, le député d’Abitibi-Témiscamingue a profité de ses nouvelles fonctions pour continuer de mettre de l’avant les circuits courts en alimentation. « Il faut se rappeler que, à une certaine époque, ADL était un grossiste indépendant en Abitibi-Témiscamingue et achetait bon nombre de produits régionaux. Cela a permis d’aider notre agriculture. J’ai continué de marteler sur ce clou depuis mon arrivée au Comité permanent de l’agriculture et de l’agroalimentaire et, comme de raison, le gouvernement a annoncé une stratégie pour développer des carrefours alimentaires. C’est justement ce que mon étude sur l’Inventaire des infrastructures régionales au service des entreprises agricoles et agroalimentaires en 2022 identifiait comme solution possible. J’ai bien hâte de voir les détails, mais il est important que les régions comme l’Abitibi-Témiscamingue soient ciblées. Le ministre Heath MacDonald a soulevé la région en comité et a assuré de sa collaboration », a-t-il évoqué.

Porter la voix des régions à Ottawa

De nombreux témoins de l’Abitibi-Témiscamingue ont pu faire valoir les particularités de la région, notamment dans le financement de la science et de l’innovation en agriculture ou dans l’amélioration des programmes de gestion des risques. « Le travail de député, c’est aussi cela. C’est de faire entendre les réalités d’ici par les gens d’ici afin d’influencer les politiques », a expliqué M. Lemire.

L’armée

Selon le député d’Abitibi-Témiscamingue, la région est ciblée pour la venue d’un centre de recrutement pour les Forces armées canadiennes. « Bien que notre région soit géographiquement stratégique sur le plan de la Défense nationale, notre travail pour la faire valoir et pour souligner nos expertises dans tous les domaines pouvant répondre aux besoins de la défense a contribué à mettre notre région sur la carte. Nous allons poursuivre notre travail afin que nous puissions jouer le rôle de relais vers le nord et répondre aux besoins de formation et d’intervention des Forces armées », a-t-il mentionné.

Les communautés autochtones

À la fin de son mandat aux Relations avec les Autochtones, Sébastien Lemire avait complété une étude sur les communautés autochtones qui n’ont pas de territoires de réserve. « Depuis, de bonnes nouvelles sont arrivées. Les négociations entre Wolf Lake et le gouvernement fédéral ont avancé concrètement pour la première fois depuis plusieurs décennies. La situation évolue aussi pour Long Point First Nation. C’est aussi la même chose pour Timiskaming First Nation et sa volonté d’agrandir son territoire de réserve. Nous avons travaillé fort pour faire valoir nos spécificités régionales et de voir les négociations qui débloquent sont un bon signe », a-t-il confié.

L’industrie forestière et la Fonderie Horne

L’absence de sensibilité d’Ottawa a contribué, selon monsieur Lemire, à l’échec des plans de relance et a donc entraîné la fermeture des installations à Béarn et à Amos. « Ottawa a simplement offert des garanties de prêt au lieu de soutenir concrètement l’industrie face aux menaces de Donald Trump. Et, dans le dossier de la Fonderie Horne, alors que ce gouvernement investit massivement dans le pétrole de l’Alberta à coup de milliards de dollars en subventions et en investissant dans la construction de pipelines, il n’est pas en mesure d’octroyer une aide pour accélérer la mise en chantier des travaux permettant d’améliorer la qualité de l’air et la modernisation dans un programme normé où la Fonderie Horne répond adéquatement aux différents critères. Cela démontre à quel point ce gouvernement fait la sourde oreille au Québec », a signalé le député.

En terminant, Sébastien Lemire affirme qu’il compte maintenir la pression sur Patrimoine Canada concernant l’aide aux médias locaux ainsi qu’aux festivals de la région. Avec ses collègues, il va continuer d’exiger une enquête publique et indépendante sur les contrats informatiques attribués par le fédéral.