De passage à Rouyn‑Noranda mardi 9 juin, le président et chef de la direction du Mouvement Desjardins, Denis Dubois, a profité de sa visite pour aller à la rencontre d’entrepreneurs de la région, dans le cadre d’une tournée visant à mieux saisir les réalités économiques locales.

Originaire de l’Abitibi‑Témiscamingue, M. Dubois souligne l’importance pour lui de se rapprocher du terrain et d’échanger directement avec les acteurs économiques. « C’est important d’aller à la rencontre des entrepreneurs pour être à l’écoute de leurs défis, de leurs enjeux et aussi des opportunités qu’ils voient », indique-t-il en entrevue.

Cette démarche s’inscrit dans une volonté d’adapter les actions de l’institution financière aux particularités régionales. « L’économie en Abitibi n’est pas construite de la même façon que celle de Montréal ou d’autres régions. Ça demande d’être à l’écoute pour adapter nos actions », précise M. Dubois. Les échanges avec les entrepreneurs surviennent dans un contexte économique plus incertain. Selon Denis Dubois, l’économie connaît actuellement un ralentissement, influencé notamment par les tensions commerciales et les fluctuations des marchés. « On voit un ralentissement, mais aussi beaucoup de résilience en général de l’économie. » Si certains secteurs, comme l’industrie forestière, font face à des défis plus importants, d’autres, notamment le secteur minier, continuent d’offrir des perspectives intéressantes pour la région.

Des occasions pour les entreprises régionales

Malgré ces défis, M. Dubois estime que les entreprises disposent de leviers pour poursuivre leur croissance. Il invite notamment les entrepreneurs à diversifier leurs marchés et à investir dans leur productivité. « C’est un moment de se questionner sur la diversification des marchés […] et d’investir dans l’automatisation et l’intelligence artificielle », a fait observer M. Dubois. Il souligne également que le vieillissement des propriétaires d’entreprises ouvre la porte à des possibilités de transfert et de reprise d’entreprises, représentant une occasion pour la relève.

Au-delà des entreprises, Denis Dubois rappelle que la situation économique varie grandement d’un citoyen à l’autre. Si certains tirent profit des rendements des marchés, d’autres doivent composer avec la hausse du coût de la vie. « Tout le monde n’est pas frappé de la même façon », mentionne-t-il en évoquant notamment les pressions liées au logement, à l’alimentation et au transport. Dans ce contexte, il insiste sur l’importance de l’éducation financière comme levier pour mieux faire face aux défis économiques.

Le logement, un enjeu prioritaire

Les discussions menées sur le terrain confirment également l’importance de l’enjeu du logement, un sujet qui revient fréquemment dans les différentes régions visitées. Le président et chef de la direction du Mouvement Desjardins parle d’une « crise de l’abordabilité » qui touche l’ensemble du Québec, y compris des régions comme l’Abitibi-Témiscamingue. Pour y répondre, Desjardins a notamment annoncé son intention de contribuer à la création de plus de 10 000 logements abordables d’ici 2028. « On est rendu aujourd’hui à un peu plus de 6 000 logements. » Selon lui, ces initiatives visent à soutenir les ménages plus vulnérables tout en augmentant l’offre globale de logements, un élément essentiel pour atténuer la pression sur les prix.

Profitant de son passage dans la région, M. Dubois a également exprimé sa fierté envers l’Abitibi‑Témiscamingue, d’où il est originaire. « Je suis très fier de venir de l’Abitibi‑Témiscamingue », déclare-t-il, mettant en lumière le dynamisme et la résilience des gens d’ici. Il se montre par ailleurs optimiste quant à l’avenir de la région, notamment grâce à des secteurs comme le domaine minier et à la force de sa communauté.