La Première Nation des Cris de Waswanipi, le Gouvernement de la Nation crie, le Grand Conseil des Cris (Eeyou Istchee) et Gold Fields signent une entente historique sur les répercussions et les avantages (ERA) pour le projet Windfall.
Connue sous le nom d'Entente Uukiimau (ᐆᑮᒪᐤ ᓀᔅᑯᒨᓐ) (Oo-ki-maw), qui signifie « le guide » ou « la tête », ce mot évoque à la fois l'origine et la direction, à l'image de la source d'une rivière. Il rend également hommage au lac Father, un lieu d'une profonde importance culturelle pour le maître de trappe. Cette entente constitue un moment marquant qui scelle un partenariat durable fondé sur le respect mutuel, des objectifs communs et une vision partagée de l'avenir. Elle représente un engagement pris de bonne foi, ancré dans un dialogue soutenu et conçu pour perdurer pendant toute la durée de vie du projet. L'Entente Uukiimau établit un cadre global couvrant les dimensions financières, opérationnelles, environnementales et sociales. Elle vise la mise en valeur des ressources naturelles dans cette région et générera des retombées réelles et durables pour les communautés cries et les générations futures.
Un partenariat fondé sur la confiance
« De solides relations se construisent lorsque les parties travaillent ensemble avec honnêteté, respect et un sens partagé des responsabilités. L'Entente Uukiimau reflète cette approche et établit les bases d'un développement responsable qui respecte les valeurs cries tout en créant des possibilités durables pour nos communautés et les générations futures », a déclaré Paul John Murdoch, Grand Chef du Gouvernement de la Nation crie.
La Cheffe Irene Neeposh a ajouté : « L'Entente Uukiimau marque une étape importante dans notre partenariat avec Gold Fields. Ensemble, nous avons établi un cadre qui créera des retombées durables pour Waswanipi grâce à des possibilités d'emploi, de formation et d'octroi de contrats pour notre communauté, tout en veillant à ce que le développement respecte notre territoire, nos valeurs et notre mode de vie cri. Cette entente est la fondation d'un avenir durable et prospère pour Waswanipi. » M. Patrick Tobin, vice-président principal, Canada de Gold Fields, a souligné : « Cette entente reflète notre engagement commun à bâtir un partenariat solide en faveur du développement responsable et durable du projet Windfall. Nous sommes fiers de poursuivre cette démarche ensemble. »
Un avenir à construire ensemble
« Au cœur de cette entente se trouve une responsabilité commune : celle de travailler ensemble dans le respect des valeurs cries, des savoirs traditionnels et du lien profond qui unit les Cris à leur territoire. Elle permet à la Première Nation crie de Waswanipi de définir ses propres priorités et garantit une participation significative de la communauté aux décisions qui touchent son territoire. L'Entente Uukiimau établit un cadre de collaboration continue qui intègre les perspectives cries dans la gestion environnementale, l'emploi, la formation et les occasions d'affaires. Elle reflète les aspirations de Gold Fields à l'horizon 2035, en plaçant les individus, les partenariats et la création de valeur à long terme au cœur du projet, tout en générant des retombées positives pour les communautés et l'environnement.
Grâce à cette entente, le projet minier Windfall générera des bénéfices concrets pour les membres de la Nation crie, notamment par la création d'emplois, le soutien aux entreprises locales ainsi que des investissements, par l'entremise de fonds dédiés, dans des initiatives communautaires. Elle contribuera également à renforcer une relation fondée sur le dialogue, le respect mutuel et l'atteinte d'objectifs communs. Voilà ce que représente un développement responsable. Aujourd'hui, cette vision franchit une nouvelle étape », peut-on lire sur le document.
Une cérémonie se tiendra à Waswanipi le 10 juin afin de souligner cet événement important.