Dans un communiqué diffusé le 16 avril, le directeur du cégep de l’Abitibi-Témiscamingue Dany Mercier a annoncé qu’il quittera ses fonctions de directeur général le 16 juin prochain, et ce, pour des raisons personnelles et familiales.

L’annonce de la démission de Dany Mercier, directeur général du Cégep de l’Abitibi‑Témiscamingue, a pris de court le conseil d’administration de l’établissement. « C’est une surprise, et une mauvaise surprise », admet Karl Guimond, président du conseil d’administration. La vice‑présidente du conseil et lui ont été informés de la décision en début de semaine, soit le 13 avril. Selon le président du CA, rien ne laissait présager un départ imminent.

Le départ de M. Mercier ne découle ni d’un conflit ni d’une insatisfaction du conseil d’administration à son endroit. Bien au contraire. « Tous les indicateurs étaient au vert », souligne Karl Guimond, précisant que l’évaluation annuelle de la direction générale, complétée en mars dernier, était « très favorable ».

Durant son court mandat, M. Mercier a su s’imposer comme un leader rassembleur, visionnaire et collaboratif. « C’est quelqu’un de proche de ses équipes, des étudiants et de l’ensemble de la communauté collégiale. Il avait une vision réaliste des besoins et des moyens dont dispose le cégep », affirme le président du CA. Dans un contexte difficile pour le réseau collégial à l’échelle provinciale, marqué par des contraintes budgétaires et réglementaires accrues, le conseil d’administration estime que la direction générale a su maintenir le cap. « Avec les moyens disponibles, il a réussi, avec son équipe, à faire avancer le cégep et à livrer des résultats concrets, notamment en matière de réussite étudiante », ajoute‑t‑il.

Bien que le départ soit prévu dans environ deux mois, le délai est jugé très court pour recruter un nouveau directeur général de façon permanente. « Deux mois, c’est un défi important », reconnaît M. Guimond, rappelant que le dernier processus de dotation avait nécessité plus de temps. Le conseil travaille donc sur deux fronts : le lancement rapide du processus de sélection et l’identification d’une direction générale par intérim, possiblement à l’interne, afin d’assurer la continuité des opérations.

Des discussions sont déjà en cours avec certaines personnes de l’organisation qui pourraient occuper ce rôle temporaire. « L’objectif, c’est d’éviter toute rupture et de maintenir la stabilité dans les dossiers prioritaires », précise M. Guimond.

Un processus de sélection imminent

Un conseil d’administration spécial devait être tenu rapidement afin de former un comité de sélection et d’entamer officiellement les démarches menant au remplacement de M. Mercier. L’affichage du poste pourrait se faire d’ici deux semaines, sous réserve du respect des étapes prévues par les règlements.

Si le président du CA s’abstient de dévoiler les critères précis recherchés, il mentionne toutefois que la notion de continuité sera centrale. « Le cégep a besoin d’un leadership rassembleur, bienveillant et collaboratif, capable de travailler en équipe, tout en prenant des décisions parfois difficiles dans un contexte de ressources limitées », explique‑t‑il.

Dany Mercier, directeur général du Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue, en poste depuis février 2025 (Crédit Photo : Le Citoyen — Ricardo Jr Emmanuel)

L’annonce a suscité beaucoup d’émotions au sein de la communauté collégiale. « Les gens sont sous le choc, surpris et déçus », rapporte Karl Guimond, qui a échangé avec plusieurs membres du personnel dans les heures suivant l’annonce. Malgré tout, le comité de direction du cégep s’est rapidement mobilisé. « Les équipes se retroussent les manches pour continuer à remplir la mission principale du cégep : la réussite des étudiantes et des étudiants. »

En conclusion, le conseil d’administration tient à saluer le travail de Dany Mercier et à respecter les motifs personnels de son départ. « On lui souhaite de retrouver un meilleur équilibre familial et de pouvoir continuer à s’épanouir professionnellement. Ç’a été un honneur de travailler avec lui », conclut le président du conseil d’administration.