L’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) a appris avec une grande tristesse le décès de Fernand Bellehumeur, grandement impliqué dans la création de l’Université et figure marquante de la vie intellectuelle, éducative et culturelle de l’Abitibi-Témiscamingue.
Enseignant de 1956 à 1969, du niveau secondaire jusqu’au niveau universitaire, M. Bellehumeur a consacré sa vie à l’éducation et à la transmission du savoir. Il a été l’un des artisans de la réflexion et de la mobilisation qui ont mené à l’implantation des premiers services universitaires dans le Nord-Ouest québécois, à une époque où l’accessibilité aux études supérieures en région représentait un enjeu majeur de développement social et collectif.
Profondément enraciné dans son milieu, il a contribué, aux côtés d’autres pionnières et pionniers régionaux, à façonner une université en symbiose avec sa population, attentive aux réalités du territoire et engagée dans le développement des régions ressources. Son apport a marqué durablement l’identité de l’UQAT, aujourd’hui reconnue pour son ancrage régional, son ouverture et sa capacité d’innovation.
Écrivain et acteur culturel reconnu, Fernand Bellehumeur a également laissé une œuvre inspirée par l’histoire, les paysages et les gens d’ici, contribuant à nourrir la mémoire collective et la fierté régionale. « Fernand Bellehumeur a été de ceux qui ont cru, très tôt, que l’éducation et la culture étaient des leviers essentiels pour permettre aux régions de se développer par et pour elles-mêmes. Son engagement et sa vision ont profondément marqué l’ADN de l’UQAT », a déclaré le recteur de l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue, Vincent Rousson.
Né en 1931 à Latulipe, au Témiscamingue, M. Bellehumeur est décédé le 18 février 2026, à l’âge de 94 ans, au CHSLD Pie-XXII de Rouyn-Noranda. Au fil des ans, il a publié deux récits, Partir, Les lettres de Pit Bellehumeur (Éditions Stanké, 1996) et La bande des quatre… ils étaient cinq (La Plume d’Oie, 2000), ainsi que trois romans : Le sixième et le neuvième (Trait d’Union, 2003), Le vieux qui pissait partout (Gensen, 2008) et Un pont qui ne mène pas à la rive (ABC de l’Édition, 2010). Il était également le président fondateur de l’Université du 3e âge en Abitibi-Témiscamingue.