Du 5 au 8 février se tenait la 26e édition de l’Hiver en fête. Retour sur l’activité qui se déroulait au centre-ville de Val-d’Or.

« En toute sincérité, avec la température qu’on a eue en fin de semaine, je pense que c’est un franc succès. Malgré la grande vague de froid qu’on a eue un peu partout au Québec, on a eu plusieurs milliers de personnes qui se sont déplacées sur le site. On ne peut pas être plus contents ! » déclare d’entrée de jeu Luc Lavoie, coordonnateur pour l’Hiver en fête de Val-d’Or.

Les activités qui ont eu la cote sont les classiques, selon M. Lavoie, mais également les nouveautés. Notamment, les jeux gonflables, le Château de Vroom, la tour de saut, l’escalade sur glace et la glissade sur neige. « On ne peut pas s’en passer, les enfants veulent tout le temps y aller [à la glissade]. »

Qui plus est, de nouveaux visages ont été remarqués parmi les festivaliers. « On voit beaucoup d’autre clientèle, qu’on n’avait pas par le passé, des gens sans enfants qui se promènent tout simplement pour venir profiter de l’événement, des personnes âgées qui passent aussi. Ce n’est plus seulement que les enfants, c’est un peu toute la famille qui peut en profiter », se réjouit Luc Lavoie.

Cet événement a pu avoir lieu grâce à l’apport des multiples bénévoles qui ont œuvré à la surveillance, à l’encadrement et à l’animation des activités. « Il faut tout préparer et, à la dernière minute, s’installer. Ce soir, à 16 h, on ramasse pour être capable de rouvrir la 3e Avenue d’ici la fin de la soirée. Donc, il y a beaucoup de travail à faire pour pouvoir libérer après ça les activités. Ce sont des gens qui nous aident beaucoup. On a beaucoup de groupes aussi, des partenaires qui nous aident. On a l’Association de chasse et pêche qui faisait l’activité au Lac-des-Sœurs pour la pêche en fin de semaine. Ils ne sont pas sur le même site avec nous, mais c’est un partenaire essentiel pour une autre activité qui est super intéressante. »

Le mot de la fin

« On est juste contents que les gens participent, que les gens aient l’air souriants. Je pense que ça semble répondre à un besoin. Les gens étaient heureux. Ils étaient de retour pour le feu d’artifice vendredi soir, où c’était vraiment très froid. On a eu plusieurs centaines de personnes qui s’y sont déplacées. Peu importe les activités qu’on fait, les gens répondent présents, les bénévoles répondent présents. On a eu un petit problème électrique : il y a un festivalier qui est passé et qui nous a donné un coup de main […] et nous a aidés à relancer nos activités. Tout le monde nous aide, tout le monde participe », termine-t-il.