Environ 30 km d’expédition sur une rivière glacée. Deux nuits à la belle étoile et au grand froid. Un mélange de soleil et de blizzard. Voilà ce qu’ont affronté les aventuriers amossois qui ont sillonné l’Harricana afin d’amasser des sous pour la fondation Sur la pointe des pieds.
Avant de parler d’Amos, il faut faire un détour par l’est du Québec. Il y a 18 ans, le Double Défi des deux Mario a vu le jour en organisant deux traversées hivernales sur le Lac-Saint-Jean en ski de fond, en raquettes ou à la marche. Chaque année, les fonds amassés sont offerts à la fondation Sur la pointe des pieds, qui offre depuis trois décennies des expéditions thérapeutiques aux jeunes atteints du cancer ou en rémission.
En 2022, quelques Amossois s’étaient inscrits à l’événement, mais les restrictions liées à la pandémie ont obligé les organisateurs à tout annuler. « Ils avaient proposé aux participants de faire une activité semblable dans leurs régions respectives, se souvient Éric Dupras. Cette année-là, on a marché 32 km sur l’Harricana, avec deux nuits dehors en autonomie complète. »
Ils ont ensuite vécu l’expérience au Lac-Saint-Jean, avant de se buter à la grande popularité du Double défi à l’hiver 2026. « Comme les places étaient toutes prises, on a décidé d’y aller comme bénévoles et d’organiser notre propre traversée chez nous. »
Crédit photo : Photo gracieuseté
Du 5 au 7 février dernier, M. Dupras a réalisé la traversée sur l’Harricana avec Marine Claracq, Véronique Véreault, Andréanne Mailloux, Mathieu Gnocchini et Simon Carrier, enseignant en plein air à l’École secondaire d’Amos, qui a impliqué plusieurs ados dans l’aventure. « Jeudi après-midi, 50 jeunes du régulier à La Calypso nous ont accompagnés sur huit kilomètres jusqu’à la base Figuery, explique M. Dupras. C’était une journée magique! Il ne faisait pas trop froid et on avait un beau soleil. »
Une douzaine d’élèves de la concentration plein air ont dormi avec les adultes en mode camping hivernal, alors qu’il faisait moins huit degrés dehors. Vendredi, les six adultes et un enfant de dix ans ont progressé sur 14 km jusqu’à l’extrémité sud du lac La Motte, malgré les conditions de blizzard et le mercure avoisinant les moins 30 degrés durant la deuxième nuit. Samedi, ils ont conclu le tout au débarcadère du lac La Motte.
S’il fallait une forme physique relativement de base pour vivre l’expérience, M. Dupras juge qu’il fallait maîtriser les règles du plein air d’hiver pour l’apprécier. « C’est une chose d’aller jouer dehors et de revenir en dedans, mais c’en est une autre de rester dehors, dit-il. Il fallait gérer la transpiration et les couches de vêtements, sans oublier le fait de coucher dehors et de manger dehors. »
Leurs efforts ont valu la peine puisque 10 000 $ ont été amassés à Amos : la somme sera remise au Double Défi des deux Mario qui récolte chaque année près de 250 000 $. La traversée amassoise fut si réussie que les organisateurs veulent la répéter annuellement.