Installé en Abitibi-Témiscamingue depuis plus de 15 ans, Kru Ralph David Jean-Pierre a été invité à représenter le Canada lors d’une formation internationale d’arbitrage en Muay Thaï, qui se tiendra à Bangkok à la fin janvier.

Originaire d’Haïti, l’entraîneur et arbitre de Muay Thaï a été officiellement invité par Muay Thaï Canada et la Sport Authority of Thailand (SAT) à intégrer une délégation internationale d’élite pour une formation d’arbitrage. Celle-ci se déroulera du 21 au 30 janvier prochain au mythique complexe du Lumpinee, adjacent au stade du même nom, considéré comme la Mecque mondiale du Muay Thaï.

Une discipline complète et exigeante

Le Muay Thaï se distingue par la diversité de ses techniques et son intensité, explique Kru Ralph David Jean-Pierre. « C’est un mélange de boxe et de taekwondo, avec beaucoup de travail en clinche. Lorsqu’un adversaire est proche, on utilise les coudes et les genoux. Contrairement au judo, il n’y a pas de techniques au sol ni de lutte. »

Au-delà de la formation elle-même, l’objectif est clair : structurer davantage le Muay Thaï en région. Pour lui, cela représente une évolution qui permettra d’amener une formation de niveau olympique aux jeunes de l’Abitibi-Témiscamingue.

Structurer et développer le Muay Thaï ici

À son retour de Thaïlande, le directeur de l’institut impact Élite Martial, Kru Ralph David Jean-Pierre souhaite mettre à profit cette expertise pour bâtir un réseau d’instructeurs qualifiés à travers les différentes villes de la région. L’objectif est d’offrir aux athlètes locaux un meilleur accès aux compétitions provinciales, ontariennes et internationales.

Il envisage également la mise en place d’un programme compétitif destiné aux jeunes dès l’âge de huit ans. « Cela nous permettra de mieux nous positionner sur la scène internationale », affirme-t-il, ajoutant qu’un partenariat solide est déjà établi avec une école de Rouyn-Noranda afin d’unifier les forces de la région.

Une reconnaissance marquante

Le parcours de Kru Ralph David Jean-Pierre a également été marqué par l’obtention de sa ceinture noire en décembre dernier. Élève de l’ancien champion international de kickboxing Jean-Yves Thériault, il a tenu à rendre hommage à celui qui a joué un rôle déterminant dans son cheminement.

Par cette invitation en Thaïlande, Kru Ralph David Jean-Pierre contribue au rayonnement du Muay Thaï en Abitibi-Témiscamingue et à la reconnaissance du travail accompli en région, tout en ouvrant la voie à de nouvelles opportunités pour les athlètes locaux.

« J’ai encore l’opportunité de continuer à me développer à l’international afin d’améliorer les standards de sécurité et de faire progresser la discipline à Val-d’Or et partout en Abitibi-Témiscamingue », conclut-il.

Alors que le Muay Thaï vise une inclusion au programme des Jeux olympiques de 2032, l’un des principaux défis demeure l’adaptation de son règlement. La discipline devra notamment répondre aux exigences du Comité international olympique en matière de sécurité, tant au niveau des équipements de protection que de l’enchaînement des combats sur une courte période, et ce, sans compromettre l’essence même du sport.

Dans cette optique, un tournoi de Muay Thaï en format K-1, une discipline dérivée du Muay Thaï, est prévu le 16 mai prochain dans la région. L’événement vise aussi à démontrer aux autorités gouvernementales du Québec la pertinence de légaliser et d’encadrer des mesures de sécurité déjà reconnues à l’échelle internationale.