La cérémonie de la 16e édition des Prix de reconnaissance des bénévoles en matière de véhicules hors route (VHR) s’est déroulée le 9 décembre à Québec. Le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Jonatan Julien, et le ministre responsable de la région de l’Abitibi-Témiscamingue, François Legault, ont félicité les lauréats qui se sont démarqués pour leur contribution indispensable à l’entretien et à la surveillance des sentiers de véhicule tout-terrain (VTT) ou de motoneige.
Deux bénévoles ont été récompensés dans la région, soit Roger Fairfield, pour le volet VTT et Michel Lemay, pour le volet motoneige. Grâce à leur travail et à leur dévouement, la pratique de ces loisirs est plus sécuritaire et agréable.
Le ministre Julien a profité de l’occasion pour annoncer l’octroi d’une aide financière de près de 16 M$ répartie entre la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec, la Fédération québécoise des Clubs Quads et les clubs qui leur sont affiliés. Ces sommes permettront la réalisation de projets favorisant une pratique plus sécuritaire du VTT et de la motoneige, et se traduiront, par exemple, par l’achat d’équipements, la mise en place de signalisation ainsi que la formation d’agents de surveillance des sentiers. « La sécurisation de nos sentiers de motoneige et de VTT est une priorité absolue. Tout au long de l’année, des bénévoles dévoués travaillent à offrir des sentiers adéquats et sécuritaires. Le temps que vous consacrez à garder le réseau en bon état permet aux usagers de pratiquer leur activité préférée en toute confiance. En entretenant les parcours, vous contribuez à prévenir les accidents et à protéger des vies; et je vous en suis reconnaissant » a mentionné Jonatan Julien.
Deux hommes très impliqués
Michel Lemay du Club de motoneige de Malartic détient le titre de bénévole de la première heure de son club. Il se montre toujours volontaire à aider les autres membres et à prêter main-forte pour transformer les activités en succès. Après dix ans consacrés aux opérations sur le réseau et à l’entretien des équipements, il a pris la tête de l’équipe des agents de sentiers et la responsabilité de la conformité de la signalisation, ces deux dernières années. Il est toujours très généreux de son temps. Sa bonne humeur contagieuse et son attitude irréprochable, même devant les difficultés, font de lui un bénévole que tous estiment.
Roger Fairfield est bénévole pour le Club VTT Senneterre depuis maintenant 10 ans. Il fait partie du conseil d’administration et participe à l’installation ainsi qu’au remplacement de panneaux de signalisation, en plus de s’occuper de l’entretien du réseau. Cette tâche comprend aussi bien le resurfaçage des sentiers que le contrôle de la végétation, afin de s’assurer qu’elle ne présente pas de risque pour la sécurité des quadistes. Il s’agit d’un travail qui revient fréquemment, puisque la révision complète du réseau est effectuée quatre fois par saison. Roger Fairfield est une personne très engagée, qui ne refuse jamais les demandes d’aide qui lui sont adressées. Quelles que soient les tâches à accomplir, celles et ceux qui le côtoient s’entendent pour dire que c’est un véritable plaisir de travailler en sa compagnie. Il est toujours ponctuel et à son affaire.