Val-d’Or Mining a annoncé, le 24 novembre, la signature d’une entente d’exploration avec les Premières Nations de Matachewan et de Mattagami, toutes deux membres du Conseil tribal Wabun, au nord-est de l’Ontario. L’accord, daté du 15 octobre, s’applique aux propriétés de la société situées sur les territoires traditionnels de ces communautés, dans la ceinture de roches vertes de l’Abitibi.

L’entente vise à encadrer les activités d’exploration minière prévues par Val-d’Or Mining et les deux autres sociétés du « Groupe Zed Zed », Cleghorn Minerals et International Prospect Ventures. Elle précise les mécanismes de consultation avec les Premières Nations ainsi que les mesures pour réduire les impacts éventuels des travaux.

Retombées prévues pour les communautés

Le document prévoit également des retombées économiques pour Matachewan et Mattagami au cours des programmes d’exploration actuels et futurs. Celles-ci pourront notamment prendre la forme de contrats, d’emplois ou de formations offertes aux membres des communautés.

Sous réserve de l’approbation de la Bourse de croissance TSX, Val-d’Or Mining s’engage aussi à remettre 50 000 actions ordinaires à chacune des deux Premières Nations. Elles recevront en parallèle des options leur permettant d’acheter 50 000 actions supplémentaires au prix fixe de 0,085 $ l’unité pendant cinq ans.

Vers une entente à plus long terme

Cette entente demeurera en vigueur jusqu’à la négociation d’un accord plus large sur les répercussions et avantages, qui encadrera à plus long terme les relations entre l’entreprise et les communautés.

Réaction

Le consultant géologique principal et vice-président à l'exploration de Val-D'Or Mining, Michael Rosatelli, a déclaré que « […] cette étape historique témoigne avec force » de ce qu’ils peuvent accomplir lorsqu’ils s’unissent autour d'une vision commune. M. Rosatelli souligne aussi l’engagement indéfectible, la collaboration éclairée des Premières Nations et le « dévouement à la conclusion de cet accord, fondé sur le respect mutuel et une écoute attentive des aînés et des membres de la communauté, une véritable source d'inspiration ».

Un aboutissement

Cette avancée marque l’aboutissement d’un travail de plus de cinq ans consacré à bâtir un dialogue suivi entre Val-d’Or Mining, les Premières Nations de Matachewan et de Mattagami, ainsi que le Conseil tribal Wabun. Elle jette les bases d’une collaboration durable entre les partenaires.

La Première Nation de Matachewan a d’ailleurs transmis au ministère ontarien des Mines une lettre d’appui autorisant le premier programme de forage sur le prospect Baden, avant même que le permis ne soit délivré. Cette approbation faisait écho à l’annonce publiée par Val-d’Or Mining le 21 octobre.

La société et ses partenaires de coentreprise réaffirment leur volonté de mener une exploration responsable et de générer des retombées économiques partagées avec les communautés. Une cérémonie officielle de signature doit se tenir prochainement au siège du Conseil tribal Wabun, à Timmins. D’autres informations seront communiquées en temps opportun.

Profil de la firme

Val-d’Or Mining est une société d’exploration minière de petite taille qui concentre ses activités sur l’acquisition et la mise en valeur de propriétés situées principalement dans la ceinture de roches vertes de l’Abitibi, au nord-est de l’Ontario et au nord-ouest du Québec. L’entreprise évalue régulièrement de nouveaux terrains à jalonner ou à acquérir afin d’enrichir son portefeuille.

En plus de ses actifs en Abitibi, Val-d’Or Mining détient plusieurs propriétés au Nunavik, dans le nord du Québec, couvrant divers environnements géologiques et renfermant différents types de minéraux, dont le nickel, le cuivre et les éléments du groupe du platine.

La société s’est forgé une expertise dans la génération de projets et dans l’exploration à ses débuts. Ses travaux portent sur une variété de ressources, notamment l’or, les métaux de base comme le cuivre, le zinc et l’argent, le nickel et le cuivre associés aux métaux du groupe du platine, ainsi que certains minéraux industriels et énergétiques.

Une fois la valeur initiale créée sur une propriété qu’elle détient en totalité ou en majorité, Val-d’Or Mining cherche généralement des partenaires capables d’assumer les étapes d’exploration plus avancées grâce à leurs compétences techniques et à leurs ressources financières.